लॉन्च से ठीक पहले रुका रॉकेट, मिशन पर सस्पेंस

जापानी पृथ्वी अवलोकन उपग्रह को अंतरिक्ष में भेजने का रॉकेट लैब का मिशन लॉन्च से ठीक कुछ सेकंड पहले रोक दिया गया। न्यूज़ीलैंड स्थित लॉन्च पैड से इलेक्ट्रॉन रॉकेट को उड़ान भरनी थी, लेकिन अंतिम क्षणों में तकनीकी कारणों से लॉन्च निरस्त कर दिया गया। कंपनी ने फिलहाल यह स्पष्ट नहीं किया है कि रॉकेट कब दोबारा लॉन्च किया जाएगा।

यह मिशन जापान की कंपनी iQPS के QPS-SAR-13 (मिकुरा-I) रडार उपग्रह को पृथ्वी की निचली कक्षा में स्थापित करने के लिए था। यह उपग्रह सिंथेटिक एपर्चर रडार (SAR) तकनीक से लैस है, जो बादलों के बीच और रात के समय भी पृथ्वी की उच्च-रिज़ॉल्यूशन तस्वीरें लेने में सक्षम है। यह iQPS के 36 उपग्रहों वाले नेटवर्क का अहम हिस्सा है।

रॉकेट लैब ने इस मिशन को “The Grain Goddess Provides” नाम दिया था। यह iQPS के लिए कुल 15 निर्धारित मिशनों में आठवां लॉन्च था। यदि मिशन सफल रहता, तो रॉकेट उड़ान भरने के लगभग 50 मिनट बाद उपग्रह को पृथ्वी से करीब 575 किलोमीटर ऊंची कक्षा में स्थापित करता। यह रॉकेट लैब का अब तक का 92वां और वर्ष 2026 का 13वां मिशन होता।

दिलचस्प बात यह है कि लॉन्च प्रयास से एक दिन पहले ही रॉकेट लैब ने वैश्विक सैटेलाइट संचार कंपनी इरिडियम के 8 अरब डॉलर के अधिग्रहण की घोषणा की थी। कंपनी का कहना है कि इस सौदे से वह लॉन्च सेवाओं, उपग्रह निर्माण और वैश्विक सैटेलाइट संचार को एक ही मंच पर लाकर अंतरिक्ष उद्योग में अपनी स्थिति और मजबूत करेगी। अब सभी की निगाहें इस बात पर हैं कि तकनीकी समस्या दूर होने के बाद यह महत्वपूर्ण मिशन कब दोबारा उड़ान भरेगा।